第80章
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第80章
黑幕高掛,烏雲遮月,零星幾點寒星閃爍。
鎮外郊區的一處宅院,錦衣衛無聲無息地包圍了這裏。
狗叫聲突兀地響起,院子裏發出了動靜。忽然閃現無數的人影,他們似乎察覺到了危機,趁著黑暗想要逃竄。
明亮的火把依次點起,手持繡春刀的錦衣衛沖了上去,雙方在黑夜裏展開了激烈的交戰。
韓重元揮刀砍下一名匪徒的首級,任熱乎乎的血液淋濕了手臂,無情地像一個殺神。眨眼間,腳下已經倒了數名屍體。
喊殺聲響了片刻,才漸漸歸於平靜,不想死的人早已跪地棄了武器投降,錦衣衛輕松控制了局面。
這裏是一處據點,殘留著鐵鷹餘下的人手,他們守著擄掠來沒有轉手出去女人孩子。
為了不讓他們得到消息轉移人質逃出去,韓重元在審問得到具體地址後,立即帶人前來剿滅。
進到院子裏,有錦衣衛上前稟報:“稟大人,後院地窖中發現了藏起來的十六名婦女,還有九個孩子。其餘匪徒人等死二十一,存活七個,請統領指示。”
韓重元擡了擡眼:“人質呆在原地,有傷的請大夫診治,查問清楚來歷,等候安排。你們留幾個人守著,還有,查清楚這房子主人是誰,是否和匪徒有勾結?其餘人等押著人跟我回去。”
留了人打掃殘局,韓重元不及休息,重新上馬返回鎮中。
還要安排人查證褚家之事,忙碌了一夜,韓重元稍稍合了下眼,立即收拾整齊去見蕭沫。
蕭沫這一晚睡得很好,一見韓重元她臉上就綻放了笑容,蹦蹦跳跳地到他面前。
即使一夜沒睡,韓重元臉上也看不出憔悴,清俊依舊。
但蕭沫是武人,最擅長觀察氣色,一眼就看出他的精神損耗。
當下心疼地拉著他坐下:“不忙,先用早食吧。吃完了,好好睡一覺,不著急。”
韓重元原以為少女會急著知道結果,沒想到會惦記自己的身體,身上殘留的冷厲肅殺之氣,都為之淡去幾分。
在蕭沫和韓重元你儂我儂的時候,褚家卻是陷在水深火熱之中,忙著想對策,一時間竟是連褚宏的喪事都無瑕顧及拋在了腦後。
如果褚家覆滅,大家都活不了,誰還顧得上一個已經死了的人呢。
按理說褚家孫輩褚宏死了,不管他的死因再怎麽不光彩,喪事也應該大肆操辦起來了。
此時褚家已經換下了家裏大紅的裝飾,大門掛上了白布,也通知了親朋好友前來吊唁。
但是意外的是褚家這次喪事顯得格外的低調,除了下面的小輩出來迎接待客,褚二爺,包括褚琛等都沒有露面,而是交給了管家主持。
褚老太君自然是不滿,褚宏死得如此之慘簡直是摘了她心肝一樣,沒有把害了他的女人抓回來償命不說,連法事都不準備好好操辦,那讓褚宏將來到了地下如何安寧。
可是她知道家裏好像遇到了難事,連褚昀都遭了毒手,卻拿對方沒有辦法,實在沒有心力再操持褚宏的喪事。
褚太君不忍心為難自己的兒孫,卻也舍不得慘死的褚宏後事淒涼,左思右想,決定讓褚宏後院的侍妾殉葬。
褚宏平生最愛美人,她這個做奶奶的做不了什麽,就讓孫子死後地下仍舊有美人服侍,不至於寂寞。
想到這裏褚太君的心神一振,知道褚昀他們忙,也不找他們商量,而是喊來了褚宏的妻子李氏告知她一聲。
褚宏之妻李氏也是鎮中豪商之女,當時兩家也是為了聯姻。等嫁過來時,只過了一段蜜裏調油的日子,褚宏就暴露好色的本性沾花惹草,馬上對妻子棄如敝履。
李氏這些年在褚家也是心如枯槁,不過守著兒子度日如年,冷眼看褚宏一個一個寵幸別人,所有的感情都消磨光了。
此刻聽到褚太君一副理所當然的態度要將褚宏後院的女人殉了,即使痛恨那些花枝招展的女人,也不禁聽得心驚肉跳。
李氏支支吾吾地道:“老太君,這,這會不會不太好?”
褚太君臉上掛著兩條深刻的法令紋,不悅地瞪著她:“有什麽不好?她們本來就是宏兒的女人,生隨死殉,宏兒沒了,難道不應該下去繼續侍候主子嗎?”
她嚴厲地瞪著李氏:“這事我來操辦,找你來不過告知一聲,你等下回去只管看顧好宏兒的孩子,其餘事不用管,聽到了嗎?”
李氏訥訥點頭:“是,老太君。孫媳告退!”
褚太君嫌棄地看了她一眼,如果不是李氏留不住宏兒的心,他怎麽會只顧貪著在外面找女人,因此害了自己。當下不耐地揮了揮手,沈聲道:“下去吧!”
李氏讓丫鬟扶著自己快步回了自己院子,一進內室立即身體軟倒在榻上,全身發軟。
“小,小姐!”丫鬟綠竹是她從家裏帶來的,此刻臉色也是被嚇得慘白。
當初從家裏帶來的侍女凡是長得好的都被褚宏染指,也就是綠竹長得普通了點,才保住留在了身邊。
“太,太殘忍了。”綠竹身子發抖,想起後院那些女人,“她們,她們都還這麽年輕啊。”
李氏無力地撐住腦袋,咬唇道:“老太君要做的事,誰也阻止不了。”
綠竹不忍道:“可是,這也太傷陰德了,小姐,後院可是十幾條人命呢,......”
李氏心也砰砰跳得厲害,胸口堵得難受。
她看向綠竹道:“中午給她們準備一頓飯食吧,綠竹你親自送過去。”
李氏到底做不到袖手旁觀漠視人命,她只能偷偷想辦法通風報信,希望她們自己能想出辦法逃出生天。
褚宏的後院人來來去去,有他自己看中納了來的,也有從外面搶來的,更有府中的通房侍妾等,如今還有十二個人。
自從褚宏死後,這些妾室也安靜了許多,各自呆在自己的房中念經誦佛。
房二娘原是秀才的女兒,她被褚宏看中,因為不想連累家中的父母兄弟,哪怕再不願也只能忍著屈辱給褚宏做妾。
褚宏死了,她是松了口氣的,盤算著是不是以後能離了褚府回家去。
等中午廚房送了飯食來,不過是簡單的白粥饅頭,一碟素菜。
房二娘拿起一個饅頭,卻冷不防見底下藏著一張紙條。
她疑惑地拿起看,上面只簡簡單單地寫了個‘殉’字。
房二娘先是疑惑不解,隨即腦袋一個機靈,驚得打翻了碗。
殉,殉葬,不會是她想的那樣吧!
“姨娘,怎麽了?”服侍的丫頭驚訝地問。
房二娘冷汗潸潸,下意識地將紙條藏進了袖子了。
“沒事,我沒胃口,等下再吃。”房二娘坐不住了,站起來急匆匆地出了門。
她跑去臨近的院子,裏面是跟自己交好的妾室林氏。
她一頭闖進去,林氏正平常的低頭吃飯並無異樣,看到房二娘還奇怪她為什麽過來了?
房二娘本來張口想問的,隨即停住了,她意識到林氏應該沒有看到紙條。
為什麽呢?因為殉葬的只有自己一人,所以只通知自己嗎?
房二娘勉強笑了一下,找了個理由離開。站在園子裏,她捏著手心裏的紙條,忽然恍然大悟:之所以給自己,是因為只有自己識字吧!
女子識字率普遍低,更何況是出身不高的女子,房二娘是托了自己秀才爹的福,才認識幾個字。
對方正是知道這一點,才將紙條給了自己。
所以這是真的,還是有人故意惡作劇作弄自己?房二娘一時六神無主,想找個人商量也無從下手。
後院裏女子不管是不是自願跟著褚宏的,一入了泥潭,也身不由己的勾心鬥角起來,彼此從不交心,能找誰呢?
這時,房二娘突然想起柳青來,她羨慕對方的勇氣和決斷。聽說她不但刺死了褚宏為自己報仇,還放了一把火燒了房子,然後趁亂逃了出去。
如今不但沒有被抓回來,反而讓褚昀瞎了一只眼,簡直讓人大快人心。
放火,火!
房二娘眼裏閃過一絲狠厲,如果褚家真的要把她們殺了殉葬,她就先一把火燒了褚家。
反正別人都不讓她活了,那麽自己死也不要讓他們好過。
打發丫頭去前面院門盯著,房二娘當即返身回房去找火折子和油,找得越多越好。
褚太君做了決定,當即雷厲風行地開始執行。
等用過了午飯,就吩咐自己的心腹嬤嬤帶人去褚宏的後院處理那些侍妾。
浩浩蕩蕩一行人出動,遠遠看見的丫頭立即跑回去報告房二娘。
房二娘聽了手腳冰冷動彈不得,是真的,真的,她們真的要殉死。
褚家後院的一角燃起了火焰,蒸騰的白煙翻滾著沖上天空。
苗千戶本來隱藏起來盯著褚家的動靜,當下好奇地朝那邊跑過去。
不等他靠近,就聽得裏面人聲鼎沸,有喊救火的,有喊抓人的,隱約間還夾雜著女人恐懼害怕的尖叫,喊著‘救命’,‘殉葬’之類的話。
苗千戶眉頭一動,立即攀上了墻頭,探頭向下一看不由樂了。
一個身形狼狽地女子,攀著墻頭正試圖翻墻逃走。
房二娘急得要死,她一個弱女子在深宅大院裏怎麽逃命,點燃火驚動眾人,結果連爬個墻也做不到。
“褚家發生了什麽事?”苗千戶出聲問。
房二娘先是嚇了一跳,等看清他的裝扮,立即留著淚道:“大人救命,褚家老太君要殺了我們殉葬,姐妹們都被抓住了,我好不容易才逃到這裏,求您救救我吧!”
殉葬?苗千戶神情嚴肅起來。
他一把抓住房二娘,將她拉上墻頭。
“這裏有人,快抓住他們。”府裏的護衛發現了。
苗千戶顧不得詢問,立即帶上人逃跑。
“走,去找公主!”苗千戶道。
褚家人多勢眾,單憑自己一人救不了人,只有回去搬救兵了。
韓重元安排了人住在楊柳鎮最好的客棧,將整座客棧都包了下來。
蕭沫本來打算上午去醫館看柳青和老大夫的,推了韓重元回房休息,她幹脆沒去了。
等午時韓重元醒來,倆人幹脆用了午餐後,再一起過去。
用餐時,韓重元也簡單交代了昨晚上發生的事,說起了救出來的婦女和孩童。
蕭沫面容漸漸變得凝重,即使在現代被人販子綁走的婦女和孩子都是痛苦不堪,更何況是在古代。
“該殺!”她吐出兩字。
“擄掠販賣人口之事,和褚家也有關系嗎?”她俏臉緊繃。
韓重元正待開口說話,就見苗千戶帶著人闖了進來。
“不好公主,快去褚家救人,褚家那老太婆要用褚宏後院的女人殉葬!”苗千戶大聲道。
“殉葬。”蕭沫騰地站了起來。
她沒有想到會聽到如此可怕落後愚昧的字眼,顧不得詢問,拉著韓重元道:“走,馬上去褚家。”
褚家後院的火勢很快被撲滅,房二娘一個妾室倉促間放火,又能造成多大火勢?
褚太君聞訊趕來,蒼老的眼神冷酷地掃了眼被按倒在地嚶嚶哭泣的女人們,冷哼:“都是不安分的東西,來人,送她們上路,來日陪宏兒一起上山。”
“是!”有下人立即過來按住她們。
嘴裏念了聲佛,褚老太君沒有停留,轉身出了院門。
褚二爺聽到動靜了過來,忙上前問道:“母親,你怎麽在這?剛才是什麽回事,好端端的怎麽起火了?”
褚太君沒有隱瞞兒子:“哼,我讓幾個小蹄子給宏兒殉葬,也不知哪裏漏了消息,逃了一個出去。”
褚二爺皺著眉頭跺腳道:“母親你好糊塗,公主如今正盯著我們,你怎麽好給她遞上把柄,還是免了吧。”
“公主,哪個公主?”褚太君瞪大眼,生氣地道,“老身是皇後娘娘的外祖母,連皇後娘娘都對我這個外祖母恭恭敬敬的,公主還想越過皇後娘娘去不成?”
褚太君被這些年的養尊處優和恭維捧慣了,壓根不見覺得一個公主能對褚家如何。
褚家有皇後娘娘護著呢!
褚二爺臉色難看:“母親你不懂,這個公主不一樣!”
褚太君不高興了:“我看你才是糊塗了,出了事,老身擋在前面,我看她能拿我如何?”
褚二爺對著發脾氣的母親,一時束手無策。
這時,下人來報:“回稟老太君,人已經都死了。”
這時反對已經遲了,褚二爺只有幹瞪眼。
褚太君卻擡腳向外走去。
褚二爺忙追上去:“母親,你去哪?”
褚太君道:“老身要去見見那個公主,我要親自問問她,是不是她弄瞎了昀兒的眼,她還有沒有把我這個長輩放在眼裏?”
“母親,唉,母親。”褚二爺忙叫喚。
褚太君卻置之不理,讓人扶著自己往大門口去,一疊聲地喊著:“備車,老身要親自去拜見公主。”
一行人就這麽到了大門口。
“老太君,二爺,不好了,公主帶著錦衣衛快要到了。”管家慌忙地跑過來喊道。
褚二爺心裏升起不好的預感,忙讓人趕快去通知褚昀他們,自己沒奈何地扶著褚太君上前。
褚太君不以為意,昂首挺胸地走出褚家大門,站在前面的臺階上等著。
幾十騎飛馬飛快地門前停下,蕭沫他們以最快的速度趕到,一下馬就看到了站在臺階上的褚太君他們。
蕭沫大步上前,徑自走到褚太君面前,問道:“那些殉葬的女人呢?”
褚太君莫名,不妨公主一上來不見禮不問候,卻問這個不相幹的問題。
她當即答道:“她們已經死了。”
“死了?”蕭沫淩厲的視線掃過褚太君,厲聲向後道,“把人找出來,我要知道她們是生是死。”
苗千戶立即帶著錦衣衛沖進褚府,朝後院的方向跑去。
褚二爺腿軟得站不住,汗水直冒,心裏不停地在打鼓。
褚太君則是氣得不行:“豈有此理,豈有此理,這是褚家,是皇後娘娘的外祖家,你們怎麽敢不經允許就闖入?”
“閉嘴吧!”韓重元上前瞪了她一眼,陰鷙壓迫的視線讓褚太君打了個冷顫。
蕭沫心裏堵著一口氣,冷冰冰地道:“你最好祈禱自己說的是謊話,那些女人沒死。”
焦灼不安地等待中,苗千戶很快帶著人回來了。
錦衣衛的手裏擡著幾具屍體,她們俱是被人用布纏住脖子窒息而死,死前眼睛睜得大大的,死不瞑目。
苗千戶上前,沈痛地道:“公主,我們來遲了一步,人都死了。”
蕭沫心下覺得很難受,她像看死人一樣看著褚太君:“同樣是人,她們還這麽年輕,你怎麽下得了手,你沒有心嗎?”
褚太君覺得莫名其妙,當下不悅地叫囂:“不過是幾個賤民,螻蟻,死了又如何?她們是什麽身份,宏兒是什麽身份?能讓她們給宏兒陪葬,是她們的福氣,殺了又如何?”
“螻蟻,賤人?”蕭沫忍無可忍,“身份高人一等就可以隨意殺人嗎?那我身份比你高,是不是也可以殺了你?”
褚太君高傲地挺起胸膛:“你敢?我可是皇後的外祖母,誰人敢殺我?”
她那張厭憎可惡的臉上盡是傲慢,和對人命的漠視,絲毫不覺得自己做錯了。
蕭沫冷冷地凝視她,忽然明白,她不會反省的。她反手拔出身後錦衣衛腰上的刀,只見刀光一閃,褚太君的頭顱飛上半空,而後滾落在了地上。
褚二爺被噴了一臉的血,等反應過來,就看到地上母親圓睜著雙眼的頭顱,頓時崩潰地大叫起來。
蕭沫丟開繡春刀,低低地道:“我敢!”
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黑幕高掛,烏雲遮月,零星幾點寒星閃爍。
鎮外郊區的一處宅院,錦衣衛無聲無息地包圍了這裏。
狗叫聲突兀地響起,院子裏發出了動靜。忽然閃現無數的人影,他們似乎察覺到了危機,趁著黑暗想要逃竄。
明亮的火把依次點起,手持繡春刀的錦衣衛沖了上去,雙方在黑夜裏展開了激烈的交戰。
韓重元揮刀砍下一名匪徒的首級,任熱乎乎的血液淋濕了手臂,無情地像一個殺神。眨眼間,腳下已經倒了數名屍體。
喊殺聲響了片刻,才漸漸歸於平靜,不想死的人早已跪地棄了武器投降,錦衣衛輕松控制了局面。
這裏是一處據點,殘留著鐵鷹餘下的人手,他們守著擄掠來沒有轉手出去女人孩子。
為了不讓他們得到消息轉移人質逃出去,韓重元在審問得到具體地址後,立即帶人前來剿滅。
進到院子裏,有錦衣衛上前稟報:“稟大人,後院地窖中發現了藏起來的十六名婦女,還有九個孩子。其餘匪徒人等死二十一,存活七個,請統領指示。”
韓重元擡了擡眼:“人質呆在原地,有傷的請大夫診治,查問清楚來歷,等候安排。你們留幾個人守著,還有,查清楚這房子主人是誰,是否和匪徒有勾結?其餘人等押著人跟我回去。”
留了人打掃殘局,韓重元不及休息,重新上馬返回鎮中。
還要安排人查證褚家之事,忙碌了一夜,韓重元稍稍合了下眼,立即收拾整齊去見蕭沫。
蕭沫這一晚睡得很好,一見韓重元她臉上就綻放了笑容,蹦蹦跳跳地到他面前。
即使一夜沒睡,韓重元臉上也看不出憔悴,清俊依舊。
但蕭沫是武人,最擅長觀察氣色,一眼就看出他的精神損耗。
當下心疼地拉著他坐下:“不忙,先用早食吧。吃完了,好好睡一覺,不著急。”
韓重元原以為少女會急著知道結果,沒想到會惦記自己的身體,身上殘留的冷厲肅殺之氣,都為之淡去幾分。
在蕭沫和韓重元你儂我儂的時候,褚家卻是陷在水深火熱之中,忙著想對策,一時間竟是連褚宏的喪事都無瑕顧及拋在了腦後。
如果褚家覆滅,大家都活不了,誰還顧得上一個已經死了的人呢。
按理說褚家孫輩褚宏死了,不管他的死因再怎麽不光彩,喪事也應該大肆操辦起來了。
此時褚家已經換下了家裏大紅的裝飾,大門掛上了白布,也通知了親朋好友前來吊唁。
但是意外的是褚家這次喪事顯得格外的低調,除了下面的小輩出來迎接待客,褚二爺,包括褚琛等都沒有露面,而是交給了管家主持。
褚老太君自然是不滿,褚宏死得如此之慘簡直是摘了她心肝一樣,沒有把害了他的女人抓回來償命不說,連法事都不準備好好操辦,那讓褚宏將來到了地下如何安寧。
可是她知道家裏好像遇到了難事,連褚昀都遭了毒手,卻拿對方沒有辦法,實在沒有心力再操持褚宏的喪事。
褚太君不忍心為難自己的兒孫,卻也舍不得慘死的褚宏後事淒涼,左思右想,決定讓褚宏後院的侍妾殉葬。
褚宏平生最愛美人,她這個做奶奶的做不了什麽,就讓孫子死後地下仍舊有美人服侍,不至於寂寞。
想到這裏褚太君的心神一振,知道褚昀他們忙,也不找他們商量,而是喊來了褚宏的妻子李氏告知她一聲。
褚宏之妻李氏也是鎮中豪商之女,當時兩家也是為了聯姻。等嫁過來時,只過了一段蜜裏調油的日子,褚宏就暴露好色的本性沾花惹草,馬上對妻子棄如敝履。
李氏這些年在褚家也是心如枯槁,不過守著兒子度日如年,冷眼看褚宏一個一個寵幸別人,所有的感情都消磨光了。
此刻聽到褚太君一副理所當然的態度要將褚宏後院的女人殉了,即使痛恨那些花枝招展的女人,也不禁聽得心驚肉跳。
李氏支支吾吾地道:“老太君,這,這會不會不太好?”
褚太君臉上掛著兩條深刻的法令紋,不悅地瞪著她:“有什麽不好?她們本來就是宏兒的女人,生隨死殉,宏兒沒了,難道不應該下去繼續侍候主子嗎?”
她嚴厲地瞪著李氏:“這事我來操辦,找你來不過告知一聲,你等下回去只管看顧好宏兒的孩子,其餘事不用管,聽到了嗎?”
李氏訥訥點頭:“是,老太君。孫媳告退!”
褚太君嫌棄地看了她一眼,如果不是李氏留不住宏兒的心,他怎麽會只顧貪著在外面找女人,因此害了自己。當下不耐地揮了揮手,沈聲道:“下去吧!”
李氏讓丫鬟扶著自己快步回了自己院子,一進內室立即身體軟倒在榻上,全身發軟。
“小,小姐!”丫鬟綠竹是她從家裏帶來的,此刻臉色也是被嚇得慘白。
當初從家裏帶來的侍女凡是長得好的都被褚宏染指,也就是綠竹長得普通了點,才保住留在了身邊。
“太,太殘忍了。”綠竹身子發抖,想起後院那些女人,“她們,她們都還這麽年輕啊。”
李氏無力地撐住腦袋,咬唇道:“老太君要做的事,誰也阻止不了。”
綠竹不忍道:“可是,這也太傷陰德了,小姐,後院可是十幾條人命呢,......”
李氏心也砰砰跳得厲害,胸口堵得難受。
她看向綠竹道:“中午給她們準備一頓飯食吧,綠竹你親自送過去。”
李氏到底做不到袖手旁觀漠視人命,她只能偷偷想辦法通風報信,希望她們自己能想出辦法逃出生天。
褚宏的後院人來來去去,有他自己看中納了來的,也有從外面搶來的,更有府中的通房侍妾等,如今還有十二個人。
自從褚宏死後,這些妾室也安靜了許多,各自呆在自己的房中念經誦佛。
房二娘原是秀才的女兒,她被褚宏看中,因為不想連累家中的父母兄弟,哪怕再不願也只能忍著屈辱給褚宏做妾。
褚宏死了,她是松了口氣的,盤算著是不是以後能離了褚府回家去。
等中午廚房送了飯食來,不過是簡單的白粥饅頭,一碟素菜。
房二娘拿起一個饅頭,卻冷不防見底下藏著一張紙條。
她疑惑地拿起看,上面只簡簡單單地寫了個‘殉’字。
房二娘先是疑惑不解,隨即腦袋一個機靈,驚得打翻了碗。
殉,殉葬,不會是她想的那樣吧!
“姨娘,怎麽了?”服侍的丫頭驚訝地問。
房二娘冷汗潸潸,下意識地將紙條藏進了袖子了。
“沒事,我沒胃口,等下再吃。”房二娘坐不住了,站起來急匆匆地出了門。
她跑去臨近的院子,裏面是跟自己交好的妾室林氏。
她一頭闖進去,林氏正平常的低頭吃飯並無異樣,看到房二娘還奇怪她為什麽過來了?
房二娘本來張口想問的,隨即停住了,她意識到林氏應該沒有看到紙條。
為什麽呢?因為殉葬的只有自己一人,所以只通知自己嗎?
房二娘勉強笑了一下,找了個理由離開。站在園子裏,她捏著手心裏的紙條,忽然恍然大悟:之所以給自己,是因為只有自己識字吧!
女子識字率普遍低,更何況是出身不高的女子,房二娘是托了自己秀才爹的福,才認識幾個字。
對方正是知道這一點,才將紙條給了自己。
所以這是真的,還是有人故意惡作劇作弄自己?房二娘一時六神無主,想找個人商量也無從下手。
後院裏女子不管是不是自願跟著褚宏的,一入了泥潭,也身不由己的勾心鬥角起來,彼此從不交心,能找誰呢?
這時,房二娘突然想起柳青來,她羨慕對方的勇氣和決斷。聽說她不但刺死了褚宏為自己報仇,還放了一把火燒了房子,然後趁亂逃了出去。
如今不但沒有被抓回來,反而讓褚昀瞎了一只眼,簡直讓人大快人心。
放火,火!
房二娘眼裏閃過一絲狠厲,如果褚家真的要把她們殺了殉葬,她就先一把火燒了褚家。
反正別人都不讓她活了,那麽自己死也不要讓他們好過。
打發丫頭去前面院門盯著,房二娘當即返身回房去找火折子和油,找得越多越好。
褚太君做了決定,當即雷厲風行地開始執行。
等用過了午飯,就吩咐自己的心腹嬤嬤帶人去褚宏的後院處理那些侍妾。
浩浩蕩蕩一行人出動,遠遠看見的丫頭立即跑回去報告房二娘。
房二娘聽了手腳冰冷動彈不得,是真的,真的,她們真的要殉死。
褚家後院的一角燃起了火焰,蒸騰的白煙翻滾著沖上天空。
苗千戶本來隱藏起來盯著褚家的動靜,當下好奇地朝那邊跑過去。
不等他靠近,就聽得裏面人聲鼎沸,有喊救火的,有喊抓人的,隱約間還夾雜著女人恐懼害怕的尖叫,喊著‘救命’,‘殉葬’之類的話。
苗千戶眉頭一動,立即攀上了墻頭,探頭向下一看不由樂了。
一個身形狼狽地女子,攀著墻頭正試圖翻墻逃走。
房二娘急得要死,她一個弱女子在深宅大院裏怎麽逃命,點燃火驚動眾人,結果連爬個墻也做不到。
“褚家發生了什麽事?”苗千戶出聲問。
房二娘先是嚇了一跳,等看清他的裝扮,立即留著淚道:“大人救命,褚家老太君要殺了我們殉葬,姐妹們都被抓住了,我好不容易才逃到這裏,求您救救我吧!”
殉葬?苗千戶神情嚴肅起來。
他一把抓住房二娘,將她拉上墻頭。
“這裏有人,快抓住他們。”府裏的護衛發現了。
苗千戶顧不得詢問,立即帶上人逃跑。
“走,去找公主!”苗千戶道。
褚家人多勢眾,單憑自己一人救不了人,只有回去搬救兵了。
韓重元安排了人住在楊柳鎮最好的客棧,將整座客棧都包了下來。
蕭沫本來打算上午去醫館看柳青和老大夫的,推了韓重元回房休息,她幹脆沒去了。
等午時韓重元醒來,倆人幹脆用了午餐後,再一起過去。
用餐時,韓重元也簡單交代了昨晚上發生的事,說起了救出來的婦女和孩童。
蕭沫面容漸漸變得凝重,即使在現代被人販子綁走的婦女和孩子都是痛苦不堪,更何況是在古代。
“該殺!”她吐出兩字。
“擄掠販賣人口之事,和褚家也有關系嗎?”她俏臉緊繃。
韓重元正待開口說話,就見苗千戶帶著人闖了進來。
“不好公主,快去褚家救人,褚家那老太婆要用褚宏後院的女人殉葬!”苗千戶大聲道。
“殉葬。”蕭沫騰地站了起來。
她沒有想到會聽到如此可怕落後愚昧的字眼,顧不得詢問,拉著韓重元道:“走,馬上去褚家。”
褚家後院的火勢很快被撲滅,房二娘一個妾室倉促間放火,又能造成多大火勢?
褚太君聞訊趕來,蒼老的眼神冷酷地掃了眼被按倒在地嚶嚶哭泣的女人們,冷哼:“都是不安分的東西,來人,送她們上路,來日陪宏兒一起上山。”
“是!”有下人立即過來按住她們。
嘴裏念了聲佛,褚老太君沒有停留,轉身出了院門。
褚二爺聽到動靜了過來,忙上前問道:“母親,你怎麽在這?剛才是什麽回事,好端端的怎麽起火了?”
褚太君沒有隱瞞兒子:“哼,我讓幾個小蹄子給宏兒殉葬,也不知哪裏漏了消息,逃了一個出去。”
褚二爺皺著眉頭跺腳道:“母親你好糊塗,公主如今正盯著我們,你怎麽好給她遞上把柄,還是免了吧。”
“公主,哪個公主?”褚太君瞪大眼,生氣地道,“老身是皇後娘娘的外祖母,連皇後娘娘都對我這個外祖母恭恭敬敬的,公主還想越過皇後娘娘去不成?”
褚太君被這些年的養尊處優和恭維捧慣了,壓根不見覺得一個公主能對褚家如何。
褚家有皇後娘娘護著呢!
褚二爺臉色難看:“母親你不懂,這個公主不一樣!”
褚太君不高興了:“我看你才是糊塗了,出了事,老身擋在前面,我看她能拿我如何?”
褚二爺對著發脾氣的母親,一時束手無策。
這時,下人來報:“回稟老太君,人已經都死了。”
這時反對已經遲了,褚二爺只有幹瞪眼。
褚太君卻擡腳向外走去。
褚二爺忙追上去:“母親,你去哪?”
褚太君道:“老身要去見見那個公主,我要親自問問她,是不是她弄瞎了昀兒的眼,她還有沒有把我這個長輩放在眼裏?”
“母親,唉,母親。”褚二爺忙叫喚。
褚太君卻置之不理,讓人扶著自己往大門口去,一疊聲地喊著:“備車,老身要親自去拜見公主。”
一行人就這麽到了大門口。
“老太君,二爺,不好了,公主帶著錦衣衛快要到了。”管家慌忙地跑過來喊道。
褚二爺心裏升起不好的預感,忙讓人趕快去通知褚昀他們,自己沒奈何地扶著褚太君上前。
褚太君不以為意,昂首挺胸地走出褚家大門,站在前面的臺階上等著。
幾十騎飛馬飛快地門前停下,蕭沫他們以最快的速度趕到,一下馬就看到了站在臺階上的褚太君他們。
蕭沫大步上前,徑自走到褚太君面前,問道:“那些殉葬的女人呢?”
褚太君莫名,不妨公主一上來不見禮不問候,卻問這個不相幹的問題。
她當即答道:“她們已經死了。”
“死了?”蕭沫淩厲的視線掃過褚太君,厲聲向後道,“把人找出來,我要知道她們是生是死。”
苗千戶立即帶著錦衣衛沖進褚府,朝後院的方向跑去。
褚二爺腿軟得站不住,汗水直冒,心裏不停地在打鼓。
褚太君則是氣得不行:“豈有此理,豈有此理,這是褚家,是皇後娘娘的外祖家,你們怎麽敢不經允許就闖入?”
“閉嘴吧!”韓重元上前瞪了她一眼,陰鷙壓迫的視線讓褚太君打了個冷顫。
蕭沫心裏堵著一口氣,冷冰冰地道:“你最好祈禱自己說的是謊話,那些女人沒死。”
焦灼不安地等待中,苗千戶很快帶著人回來了。
錦衣衛的手裏擡著幾具屍體,她們俱是被人用布纏住脖子窒息而死,死前眼睛睜得大大的,死不瞑目。
苗千戶上前,沈痛地道:“公主,我們來遲了一步,人都死了。”
蕭沫心下覺得很難受,她像看死人一樣看著褚太君:“同樣是人,她們還這麽年輕,你怎麽下得了手,你沒有心嗎?”
褚太君覺得莫名其妙,當下不悅地叫囂:“不過是幾個賤民,螻蟻,死了又如何?她們是什麽身份,宏兒是什麽身份?能讓她們給宏兒陪葬,是她們的福氣,殺了又如何?”
“螻蟻,賤人?”蕭沫忍無可忍,“身份高人一等就可以隨意殺人嗎?那我身份比你高,是不是也可以殺了你?”
褚太君高傲地挺起胸膛:“你敢?我可是皇後的外祖母,誰人敢殺我?”
她那張厭憎可惡的臉上盡是傲慢,和對人命的漠視,絲毫不覺得自己做錯了。
蕭沫冷冷地凝視她,忽然明白,她不會反省的。她反手拔出身後錦衣衛腰上的刀,只見刀光一閃,褚太君的頭顱飛上半空,而後滾落在了地上。
褚二爺被噴了一臉的血,等反應過來,就看到地上母親圓睜著雙眼的頭顱,頓時崩潰地大叫起來。
蕭沫丟開繡春刀,低低地道:“我敢!”
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